– Все же пожар, – подал голос Василий.

– Плевать. Куда подевались наши доблестные полицейские? Честно говоря, я сейчас с удовольствием оказался бы поближе к ним, – произнес Дмитрий.

– Согласен, бригадир, – подтвердил Лев.

– Вижу движение на пристани, – вытянул руку Носков, указывая в нужную сторону.

Мини-порт острова был скрыт домами. Но сквозь просвет виднелась его совсем небольшая часть. И там действительно было заметно движение людей. Причем в привычном понимании этого слова, то есть они перемещались осмысленно. Одни махали руками, по-видимому отдавая распоряжения. Другие, выполняя эти приказы, куда-то двигались, что-то толкали или тянули.

Проверять здание участка не стали. Скорее всего, он не просто выглядит покинутым, а таковым и является. Поэтому Дмитрий направился прямиком к молу, ведущему на просторную площадку причала.

Вход на него был открыт. А вот метров через сто, где дорога упиралась в отсыпанную площадку мини-порта, уже стоял блокпост. Сама площадка отсыпана на уровне набережной, а потому на пару метров возвышалась над оголившимся по причине отлива песком.

По периметру этой площадки сейчас спешно возводили ограждения. С колючей проволокой и егозой имелись кое-какие проблемы. Она попросту отсутствовала. Зато хватало всевозможной арматуры и металлопрофиля. Тут ведь затевалась огромная стройка.

На набережной приметили сидящих то там, то тут людей. Все они обернулись в сторону автомобиля и провожали его кто злым, кто умоляющим, а кто и завистливым взглядами. И вряд ли Дмитрию это показалось. Но вот чего они не делали, так это не пытались идти вслед за машиной.

Нефедов остановился, не доезжая метров десять до наскоро устроенного шлагбаума. Ближе не рискнул. Больно уж выразительно повел пулеметом один из полицейских. Тогда как второй, со снайперской МК-14, поднял руку в останавливающем жесте. Оба в полицейских респираторных масках, с прозрачным забралом на все лицо. И это навевало на совсем уж нехорошие мысли.

А еще Нефедов приметил у них носимые радиостанции. Признаться, при наличии у всех нейросетей ничего подобного увидеть не ожидал. Но, похоже, полицейских все же экипировали на славу, с учетом возможного выхода из строя серверной.

Энрико, а со снайперкой был именно этот итальянец, вышел за шлагбаум, не перекрывая пулеметчику сектор, и предложил им покинуть машину. Спорить и качать права – глупее не придумаешь. Поэтому они молча подчинились.

– Что случилось, Энрико?

– А, это вы, мистер Нефедов. Нам известно немного, но и так объяснять слишком долго. Примите контакт. Так проще. Ага. Теперь ловите пакет.

Нейросеть просто потрясающая штука. Правда, в отсутствие ретрансляторов подключения ко всемирной паутине или локальной сети радиус действия ее сокращается до десяти метров. И все равно удобство несомненное. На рассказ нужно было затратить какое-то время. А так мгновение – и они уже знали всю информацию, запакованную в папку. Как видно, ее подготовили специально на вот такой случай. Умно, что тут еще скажешь.

Н-да. А вот то, что он узнал, Дмитрия обрадовало мало. Да чего уж там. Совсем не обрадовало. С большой долей уверенности предполагалось, что на острове обнаружился какой-то вирус. То есть доподлинно это неизвестно. Имеющийся здесь доктор пытался что-то выяснить. Но в то, что он преуспеет, не верилось от слова «совсем».

На острове – только один врач общей практики, датчанин Киркегор, и его медсестра. На экстренный случай предусмотрена связь с внешним миром и взлетно-посадочная полоса. Ее насыпали еще лет тридцать назад, в рамках программы с заморскими владениями. И она функционировала до момента эвакуации всего населения. Вот и вся медицина. Словом, здешний эскулап ни разу не вирусолог.

Исходя из имеющихся непродолжительных наблюдений, некоторых зараженных отличал повышенный аппетит. С чем это связано, решительно непонятно. Если вообще связано. Но если взять за основу предположения всевозможных фантастов, то можно допустить, что причина в необходимости энергии и материала для мутации организма. Так себе предположение.

Второй признак: в какой-то момент зараженный прекращал говорить. Он все еще адекватен, только без конца ест и уже не в состоянии произнести ни слова. Дальше он перестает реагировать на речь и знакомых, замыкается в себе. И в какой-то момент становится крайне агрессивным. При этом очень быстро учится. Напав на более сильного противника, в следующий раз он уже соизмеряет свои силы.

Многих людей, находящихся в неадекватном состоянии, отличают повышенные физические данные. Вот и эти спятившие не были исключением. Они становились сильнее, быстрее и выносливей. Но опять же это не точно, а только первые выводы, основанные на весьма скудных наблюдениях.

Распространяется зараза, опять же предположительно, воздушно-капельным путем и непосредственно через кровь. Словом, не так чтобы и далеко от фантастов. Хотя предположить нечто иное как бы и сложно. И вообще, если еще и через кожу, то тогда уж полный абзац. Окончательный и бесповоротный.

– Так. Ну с этим понятно, что ничего не понятно. Какие наши действия, Энрико? – поинтересовался Дмитрий.

– Что с девушкой? – вместо ответа спросил полицейский.

– Отбили от сантехника, он ее покусал.

– Ясно. Тогда она может быть свободна. Пускай отправляется домой, запрется на все замки или вон сидит на берегу в ожидании своей участи. У нас здесь карантин, и риски нам ни к чему.

– Погоди. Вы ведь ничего не знаете. Все это ваши домыслы и предположения, – попытался было возразить Дмитрий.

– Укусы – не предположения. У нас здесь было десять укушенных. Томас схлестнулся с Грэгом и рассадил себе костяшки о его зубы. На всех уже напал жор. Гражданских выпроводили за периметр, Томаса приковали кандалами и ждем.

– Заботитесь о своем?

– Слушай, ты представляешь, что может наворотить спятивший модификант? Это ведь не баба и не дрищ какой. Вон Грэга едва утихомирили, так он вырвал в камере решетку на окне и выбрался наружу.

– Это что у вас там за решетки? – удивился Дмитрий.

– А чего ты хотел? Постройка-то деревянная. Грэг же модификант пятого уровня. Не мелочь какая из переулка. Вот и вырвал с корнями. А теперь прикинь, что девять наших парней как сквозь землю провалились. Так что отправлять Томаса за периметр никак нельзя. Сварили по-быстренькому клетку – и туда его, скованного по рукам и ногам, как каторжника какого. Если обратится, так и будем держать. А случись от него реальная опасность – пустим в расход. Как и любого из нас. Вот так вот мы заботимся о своих, господин Нефедов. Мисс, вы можете идти. Говорю под протокол, если через минуту вы все еще будете здесь, мы вас расстреляем. Это не шутка и не пустая угроза, а приказ лейтенанта Рико.

Девушка не сдвинулась с места. Потом начала требовать. Попыталась пройти мимо тупого солдафона и, получив удар раскрытой ладонью в грудь, отлетела на несколько метров. Причем Энрико не бил ее, а скорее оттолкнул, и далеко не в полную силу. Потом выстрелил из электрошокера. Но заряд поставил небольшой. Так, только для острастки. Втянул провода с электродами обратно и повторил требование.